差示掃描量熱儀是一種對材料進行熱分析的儀器。通過他我們能夠得到材料的熱容、反應熱、轉變熱、相圖、反應速率、結晶速率、高聚物結晶度、玻璃化轉變溫度等多種表征結果。它研究的是材料在升溫過過程中吸收熱量變化的情況，它是材料本身的固有屬性，一般情況下由材料本身的決定，因此對材料進行DSC曲線的表征與研究有很重要的意義。
 

　　當物質的物理性質發生變化(例如結晶、熔融或晶型轉變等)，或者起化學變化時，往往伴隨著熱力學性質如熱焓、比熱、導熱系數的變化。差示掃描量熱儀就是通過測定其熱力學性質的變化來表征物理或化學變化過程的。它是在程序控制溫度條件下，測量輸入給樣品與參比物的功率差與溫度關系的一種熱分析方法。實驗過程中記錄的信息是保持樣品和參比樣的溫度相同時，兩者的熱量之差，因此儀器得到的曲線橫軸為溫度(時間)，縱軸為熱量差。
 

　　從差示掃描量熱儀DSC曲線給出的結果中，我們可以獲得的材料的玻璃化轉變(Tg)、熔融和結晶(Tm，Tc)，交聯固化、比熱、氧化穩定性、相變/反應動力學等信息。
 

　　玻璃化轉變：玻璃化轉變溫度是指非晶態聚合物或部分結晶聚合物中非晶相發生玻璃態向高彈態的轉變溫度，以Tg表示。Tg在DSC曲線上顯示為“臺階”，通常而言檢測時設定的升溫速率越快，現象越靈敏。
 

　　熔融(Melt)及結晶：熔融溫度是指升溫時，材料由固體晶體向液體無定型態轉變的溫度。在DSC圖中表現為吸熱峰。利用熔融峰可以進行聚合物結晶度、純度、晶型等研究。結晶溫度是指熔融的無定型材料在降溫過程中轉變為晶體材料的溫度，表現為放熱峰。需要說明的是，部分材料在升溫過程中也可能出現結晶峰，這個過程叫做冷結晶。結晶峰可以用于降溫結晶或等溫結晶的研究。